Gesù--Centre de créativité

Le Gesù : Un lieu d’art atypique
Le Gesù est à plusieurs égards un lieu qui se démarque, un lieu unique et atypique. Dédié à l’accueil et à l’accompagnement des artistes ainsi qu’à la diffusion des arts visuels et des arts de la scène, le Gesù est porteur d’une mission : mettre l’accent sur l’art, l’humain, le spirituel. Ainsi, suivant la tradition Jésuite, c’est par le biais d’expériences artistiques qui élèvent que nous souhaitons toucher le public.

L’art dans toutes ses formes se conjugue aux différents espaces qui se juxtaposent sur deux niveaux. Niveau rez-de-chaussée – 7 espaces de diffusion, de création et rencontres sont inter-reliés par un couloir arrière en forme de Ù : un hall et 2 salles d’expositions, 2 salons conférence et deux amphithéâtres (80/425 places) sont autant de lieux qui s’entrecroisent pour y recevoir des artistes de toutes les disciplines. Niveau église – 4 espaces pour les arts actuels et/ou spiritualité : la chapelle complète (ex. 1000 personnes - Nuit blanche), Notre-Dame-de-Liesse (musique et intériorité), l’espace scénique en forme de Ù (120 places- résidences de création danse), l’espace transept nord - installation in situ. Soulignons que ce lieu est avant tout un lieu de culte et de silence durant la journée.

Le Gesù accueille plus de 300 activités culturelles et artistiques par années : de la musique, du théâtre, de l’humour, des conférences et bien d’autres, ce qui contribue largement à sa renommée de patrimoine vivant. Bien que la plupart des activités présentées nous viennent de l’extérieur, au travers de productions privées qui louent l’espace, le Gesù s’assure de rendre homogène et cohérent la programmation globale du lieu. Acteur important de la vie culturelle montréalaise avec plus de 50 000 spectateurs par années, Le Gesù collabore aux événements majeurs qui font la réputation de la ville de Montréal : le Festival International de Jazz de Montréal, le Festival Juste pour rire, les Francofolies ou encore le Festival du Monde Arabe...

Un événement majeur est au coeur du Gesù : la série Art sacré, présenté tous les automnes depuis plus de 15 ans, où s'entrecroisent des expositions, de la danse, de la musique et des conférences pour une célébration et une réflexion actuelle sur ce qu'est le sacré. Unique au Québec, cet événement est une offrande précieuse à la culture. En effet, dans tous les domaines artistiques, la spiritualité est une question actuelle, de pointe, elle répond aussi à un réel besoin chez le public et dans la société. Cette série élève et libère le débat spirituel, elle devient aussi un lieu pour goûter la richesse et l'importance de la rencontre des cultures. C’est avant tout un grand et beau laboratoire où nous découvrons des symboliques nouvelles, où nous redonnons à l'art ses ailes, et où nous creusons l'expérience spirituelle unique de nos contemporains.

Tout au long de l’année, le Gesù abrite en ses murs 4 salles d’expositions, dont une située dans le transept nord de l’église du Gesù. Découpé en trois périodes d’exposition par années, le programme d'Art visuel du Gesù encourage la diffusion d’oeuvres contemporaines soulignant les questions de sens, d’éthique et de dignité humaine. Les artistes exposés doivent comprendre ces questions comme constituant la mission première du Gesù et les inclure au coeur même de leurs démarches artistiques. En plus d’offrir un lieu de diffusion pour leurs oeuvres d’art, le Gesù accompagne et appuie les artistes dans leurs démarches.

Autre fait saillant, le Gesù mène un Programme d'intégration d'oeuvres contemporaines permanentes au sein de l’église du Gesù. Le but est d’installer un nouvel échange entre le lieu sacré et l'expression artistique en intégrant des oeuvres actuelles au patrimoine iconographique de l'église. Tout en mettant en valeur notre héritage culturel, ce programme contribue au dialogue entre l'art et le sacré. Il a pour objectif de susciter une expérience spirituelle actuelle d'où émergeront de nouveaux symboles et, nous l'espérons, un dialogue vivant et créatif entre tous.

La création étant au centre de ses préoccupations, le Gesù a le plaisir de recevoir plusieurs résidences d’artistes par année depuis sa fondation, permettant ainsi aux artistes de créer in situ en se laissant inspirer par la beauté et la richesse artistique, spirituelle et historique du lieu sacré. Particulièrement propice à l'introspection nécessaire à toute créativité, ce lieu de culte et de prières se métamorphose à l’occasion pour accueillir l’imagination débordante des artistes qui l’habitent, prennent pleine possession des lieux. Notons qu’une large place est laissée à l’accompagnement de l’artiste, tant dans ses démarches créatives, qu’administratives.

Ainsi espace d’exposition et activités artistiques se côtoient et rythment la vie du Gesù. Parmi ces activités, citons la série Midi ès Musica qui tous les mardis midi accueille les montréalais et leur offre la possibilité de prendre du temps pour eux en musique selon une formule « Entrée libre - contribution volontaire ». De courtes performances musicales présentant des oeuvres du répertoire classique ou de la musique du monde sont ponctuées de lectures de textes (poésies, contes...) issus de diverses traditions spirituelles. Porté par la douceur de la musique et la beauté du lieu, tant iconographique qu’acoustique, chacun est appelé à retrouver la paix, la vigueur et la sérénité en toute simplicité. Poursuivant la tradition jésuite plus que centenaire de pédagogie et d’éducation, le Gesù offre par ailleurs des ateliers de création au grand public et aux gens d’affaires. Ces ateliers uniques en leurs genres se déroulent dans l’espace historique de l’église et sont porteur d’un dialogue entre l’art et la spiritualité.

Le Gesù : Un lieu unique aux multiples facettes.